我国货车车钩的演变经历了13号车钩定型、研制低合金高强度13号车钩、研制生产16/17号联锁式转动和固定车钩、停止生产普碳钢13号车钩、试行E级钢13A型车钩(小间隙)和16号车钩、17号车钩几个阶段。
    13号车钩至今仍是我国货车用主型车钩，除大秦线C63型运煤专用敝车装用16/17号车钩外，几乎所有货车都采用13号车钩。13号车钩(包括2003年部批投产的13A型车钩)代表了我国货车车钩的现状。目前虽已停止生产，但还在运用中的普碳钢13号车钩，约占现有车钩总量的70％左右。铁道部规定自2002年3月1日起停止生产普碳钢13号车钩，这是一个及时、有远见的决定。即便如此，将其逐步淘汰乃至停止使用还需相当长的一段时间。为保证在相当长的时期内货物列车运行的安全性，还必须花大力气修好并且用好普碳钢13号车钩。应合理检修，恢复原型，避免因车钩检修、使用不良造成车钩自动分离，更需对其进行简单改造以减缓自动分离现象。